Als sociologen onderzoeken hoe succesvol een bepaald land is, dan kijken ze meestal naar de productiviteit en het gemiddelde inkomen van de bevolking. Rijke landen zijn volgens deze criteria meer succesvol dan arme landen. De statisticus Nic Marks hanteert andere criteria. Volgens hem is een land pas echt succesvol, als de bevolking gelukkig is. Het [...]]]>

Als sociologen onderzoeken hoe succesvol een bepaald land is, dan kijken ze meestal naar de productiviteit en het gemiddelde inkomen van de bevolking. Rijke landen zijn volgens deze criteria meer succesvol dan arme landen. De statisticus Nic Marks hanteert andere criteria. Volgens hem is een land pas echt succesvol, als de bevolking gelukkig is. Het meest succesvolle land ter wereld blijkt dan Costa Rica! Hoewel dat land niet bijzonder rijk of productief is, zijn de mensen er het meest gelukkig.

Nic Marks: The Happy Planet Index duurt 17 minuten.

Een goede reden om eens te gaan kijken hoe ze dat doen in Costa Rica. Het eerste wat dan opvalt, is dat men daar in 1948 het leger heeft afgeschaft. De toenmalige president José Figueres Ferrer was een voorstander van sociaaldemocratie en verzette zich tegen iedere vorm van dictatuur. De vrouwen en de niet-blanke bevolking kregen stemrecht, de banken werden genationaliseerd en de kloof tussen arm en rijk werd verkleind. De gezondheidszorg is er modern en het onderwijs is er gratis en verplicht voor alle kinderen. Iedereen krijgt gelijke kansen om zich te ontplooien. De huidige president van Costa Rica is een vrouw.

Costa Rica – Economy

In Costa Rica staat niet de financiële rijkdom voorop, maar de kwaliteit van leven. De prachtige natuur van het land wordt beschermd in talloze reservaten en het toerisme is een bron van inkomsten. Maar ook kunst en cultuur worden bevorderd. In Costa Rica is niemand arm en kansloos, niemand wordt uitgestoten en niets wordt vernield.

Costa Rica – Quality of live

De natuur van Costa Rica is van een overweldigende schoonheid en de biodiversiteit is uniek in de wereld. De volgende Franstalige documentaire gaat over de natuur van Costa Rica.

Costa Rica – Forêt entre les Océans duurt 26 minuten.

Bekijk deze video op Google Video.

Voor wie nog meer wil zien van dit gelukkige land, is er deze Franstalige documentaire.

DOCUMENTAIRE COSTA RICA 2008 duurt 43 minuten.

Bekijk deze video op Google Video.

Op 14 maart 2005 heeft de historicus en vredesactivist Howard Zinn een lezing gegeven voor het Massachusetts Institute of Technology. Hij spreekt in deze lezing onder andere over de gevolgen van 11 september en de manier waarop de VS heeft gereageerd op deze aanslagen. De oorlog tegen het terrorisme is eigenlijk een aanval op onafhankelijke [...]]]>

Op 14 maart 2005 heeft de historicus en vredesactivist Howard Zinn een lezing gegeven voor het Massachusetts Institute of Technology. Hij spreekt in deze lezing onder andere over de gevolgen van 11 september en de manier waarop de VS heeft gereageerd op deze aanslagen. De oorlog tegen het terrorisme is eigenlijk een aanval op onafhankelijke landen, zoals Afghanistan en Irak. De doctrine van de preventieve oorlog, zoals geformuleerd door George Bush, staat heel ver af van de internationale normen van ethiek.

Volgens Howard Zinn hebben de VS lang vastgehouden aan het idee van superioriteit. Gouverneur Winthrop van de Massachusetts Bay Colony beschreef het als het vestigen van een “stad op een heuvel” om te dienen als baken van vrijheid voor de wereld. Maar deze invulling van lot veronderstelt een goddelijke opdracht, een samenvallen van de politiek van de VS met Gods wil. Politici in de VS hebben zich maar al te vaak beroepen op God, en op idealen als vrijheid en democratie, om andermans grondgebied te bezetten en om degenen die zich daartegen verzetten, wreed te bestrijden.

Zinn geeft talloze voorbeelden van de manier waarop de Amerikaanse overheid de “goddelijke ordening” en het “brengen van beschaving en vrijheid” heeft gebruikt om de meest lafhartige acties te rechtvaardigen: het uitroeien van de oorspronkelijke bevolking van Amerika de roof van hun land; de annexatie van Texas en de oorlog met Mexico; de oorlog tegen de Filipijnen; de betrokkenheid van de V.S. bij staatsgrepen in Latijns Amerika; de bloedige pogingen om de invloed van de V.S. in het Midden-Oosten, Afrika en Azië uit te breiden. De strijd tegen het Communisme, die vaak werd ondersteund met argumenten van de goddelijke opdracht van Amerika in de wereld, was slechts een handig excuus om de economische en militaire belangen van de V.S. in belangrijke gebieden te handhaven.

Meer dan enige andere Amerikaanse president heeft president Bush zich beroepen op zijn speciale verhouding met God als een reden voor zijn politiek. Zinn maakt zich zorgen over een beleid dat Christelijke schijnheiligheid gebruikt om de “oorlog tegen terrorisme” te rechtvaardigen, een oorlog die in werkelijkheid eerder gaat over het vestigen van een nieuw bruggenhoofd in het olie-rijke Midden-Oosten. Ook wijst hij op het misbruik dat wordt gemaakt van de geschiedenis, omdat men op school slechts halve waarheden leert.

Dit alles geldt uiteraard ook voor Nederland. Onze VOC-mentaliteit bestond uit slavenhandel en kolonialisme, uitbuiting en plundering van Indonesië en zo voort. Nog steeds werkt Nederland mee aan een verloren “vredesmissie” in Afghanistan, waar onder het mom van vrijheid en democratie het land bezet is door het zogenaamde “Vrije Westen”. De bevolking van Nederland was voor het merendeel tegen deze militaire missie, maar de politici stemden voor! Toch denken veel mensen nog dat Nederland een land is van vrijheid en democratie. Wij zijn in feite de bezetters van Afghanistan, de collaborateurs, zoals de VS het Nazi-Duitsland is van nu.

De lezing begint na een introductie van 6 minuten. Hij duurt iets langer dan een uur, waarna het publiek vragen kan stellen.

The Myth of American Exceptionalism duurt een uur en 33 minuten.

Bekijk de video op groot formaat.

Gisteren is een konvooi van negen schepen op weg gegaan naar Gaza, met aan boord 5.000 ton bouwmaterialen, leermiddelen en medische hulpgoederen. Het grootste schip vertrok vanuit Istanbul en is nu op weg naar Antalya, aan de Zuidwest kust van Turkije. Daar zullen twee andere schepen zich aansluiten. Het motorschip Rachel Corrie dat vanuit Ierland [...]]]>

Gisteren is een konvooi van negen schepen op weg gegaan naar Gaza, met aan boord 5.000 ton bouwmaterialen, leermiddelen en medische hulpgoederen. Het grootste schip vertrok vanuit Istanbul en is nu op weg naar Antalya, aan de Zuidwest kust van Turkije. Daar zullen twee andere schepen zich aansluiten. Het motorschip Rachel Corrie dat vanuit Ierland vertrok, is nu voorbij de kust van Portugal. Zij varen allen naar Athene en Kreta, waar zich andere schepen zullen aansluiten. Daarna is het nog vier dagen varen naar Gaza.

Drie kwart van de schade die Israël heeft aangericht tijdens het drie weken durende bombardement dat begon tijdens de Kerstdagen van 2008, is nog altijd niet hersteld. Israël laat geen bouwmaterialen toe in de Gazastrook. Het blijft dus een grote puinhoop!

Het Israëlische leger heeft reeds laten weten dat de schepen zullen worden aangehouden, omdat ze de Israëlische wet breken. Deze wet zegt dat niemand behalve de Israëlische marine zich mag begeven in de territoriale wateren van Gaza (Palestina). Toen Nederland in ’40-45 was bezet door de Duitsers, gold een zelfde wet voor de kust van Nederland. De Israëliërs leggen hun illegale wet zo strikt uit, dat zelfs de vissers van Gaza niet meer het water op durven.

De tocht van de schepen met hulpgoederen is te volgen op de website van de Free Gaza Movement. Een Nederlandse deelneemster is te volgen op Facebook en Twitter onder Anne2Gaza.

In Gaza is gebrek aan alles, terwijl voorbij de militaire wachtposten en het prikkeldraad dit alles de normaalste zaak van de wereld is. Het is vergelijkbaar met de hongerwinter van ’44 in de Randstad. Iedereen kon toen doodvallen. Maar de Geallieerden die ons kwamen bevrijden, blijven de staat Israël tegen beter weten in verdedigen en ze voorzien het land van de meest moderne wapens. De enige hoop voor de inwoners van Gaza is dat de internationale gemeenschap deze wantoestand onder de aandacht blijft brengen van politici en het brede publiek.

Born in Gaza is een documentaire die op 10 mei van dit jaar werd uitgezonden door Al Jazeera. Hij gaat over een kindje dat in Gaza wordt geboren met een hartafwijking. Enige tientallen kilometers verder kunnen artsen met een operatie het leven van dit kind redden. Het enig probleem is dat dit Israëlische ziekenhuis aan de andere kant van de versperring staat. Het kind heeft in Gaza geen leven, geen enkele kans!

Born in Gaza duurt 22 minuten.

Vanwege het mooie weer tijdens deze Pinksterdagen, wil ik ook vandaag volstaan met een herhaling: de lezing van Bruce Lipton over het gedrag van genen en de evolutietheorie. Mocht u deze lezing nog niet kennen, dan is het een absolute aanrader! De evolutietheorie is ontstaan in de 19e eeuw, toen een mechanisch wereldbeeld dominant was. Bruce [...]]]>

Vanwege het mooie weer tijdens deze Pinksterdagen, wil ik ook vandaag volstaan met een herhaling: de lezing van Bruce Lipton over het gedrag van genen en de evolutietheorie. Mocht u deze lezing nog niet kennen, dan is het een absolute aanrader!

De evolutietheorie is ontstaan in de 19e eeuw, toen een mechanisch wereldbeeld dominant was. Bruce Lipton een medicus en cel-bioloog, voegt daar de hedendaagse inzichten aan toe. Hij legt uit waarom de evolutie niet mechanisch is verlopen, maar een organische grondslag heeft. En dat begint met het gedrag van aminozuren, de chemische bouwstenen van onze genen. Het blijkt dat deze niet slechts op een toevallige manier veranderen (muteren), maar dat ze reageren op informatie. Onze genen passen zich aan hun omgeving aan.

Bruce Lipton – The New Biology deel 1 duurt een uur.

Bekijk deze video op Google Video.

In het tweede deel van de lezing wijst Lipton op de gevolgen van de nieuwe wetenschappelijke inzichten in de biologie. Zijn conclusies zijn verbazend, maar toch zegt Lipton niets nieuws. Liefde, verbondenheid en de kracht van gedachten, concepten die de kern vormen van iedere religie, blijken deel uit te maken van de identiteit van ieder mens en daardoor invloed uit te oefenen op de gezondheid, maar ook op de genen en daarmee op de hele evolutie!

Bruce Lipton – The New Biology deel 2 duurt anderhalf uur.

Bekijk deze video op Google Video.

Extra: Craig Venter presenteert het eerste synthetische leven op aarde. Met dank aan Zaplog. Lees ook dit artikel op Zaplog.

Paraguay is een land in centraal Zuid-Amerika. Het grenst in het noorden aan Bolivia, in het oosten aan Brazilië en in het zuiden en westen aan Argentinië. Het is op een na het armste land in Zuid Amerika en de economie is voornamelijk gebaseerd op de agrarische sector. Van 1954 tot 1989 werd het land [...]]]>

Paraguay is een land in centraal Zuid-Amerika. Het grenst in het noorden aan Bolivia, in het oosten aan Brazilië en in het zuiden en westen aan Argentinië. Het is op een na het armste land in Zuid Amerika en de economie is voornamelijk gebaseerd op de agrarische sector. Van 1954 tot 1989 werd het land geregeerd door door de militaire dictator Alfredo Stroessner. In 1989 werd hij afgezet door generaal Andrés Rodríguez, die Paraguay veranderde in een democratie. In 2008 werd bisschop Fernando Lugo tot president verkozen en deze socialistische president probeert in zijn land de armoede te bestrijden, onder andere door de landloze boeren land te geven.

Filmmaker Rodrigo Vazquez groeide op in Paraguay en bracht als kind zijn zomervakanties door op de boerderij van zijn vader. Nu keert hij daar terug, om te zien wat het resultaat is van de politiek van Lugo. De voorheen landloze boerenknechten hebben nu zelf grond om te bewerken en ze proberen het hoofd boven water te houden, hoewel deze beeldspraak niet helemaal klopt. Gebrek aan water is een van de oorzaken waarom de oogst mislukt. Land is niet voldoende, er moeten ook machines zijn om het land te bewerken. en niet iedere landloze boer heeft land gekregen. Maar na 60 jaar van bittere armoede, onderdrukking en schending van de mensenrechten, zijn de boeren er toch op vooruitgegaan. Ze zijn er trots op dat ze nu hun eigen gemeenschap kunnen organiseren.

Witness – This Land is our Land duurt 43 minuten.

Alan Watts (1915 – 1973) was een anglicaans priester, filosoof, schrijver en meditatie-leraar. Hij verdiepte zich met name in de filosofie van Zen, het Boeddhisme en het Taoïsme. Hij heeft met zijn werk een belangrijke bijdrage geleverd aan de introductie en popularisering van de Aziatische religie en filosofie in het Westen. De volgende animatie is gemaakt [...]]]>

Alan Watts (1915 – 1973) was een anglicaans priester, filosoof, schrijver en meditatie-leraar. Hij verdiepte zich met name in de filosofie van Zen, het Boeddhisme en het Taoïsme. Hij heeft met zijn werk een belangrijke bijdrage geleverd aan de introductie en popularisering van de Aziatische religie en filosofie in het Westen.

De volgende animatie is gemaakt door dezelfde mensen die ook South Park maakten. Hij bestaat uit citaten uit de vele audio-opnamen die nog bestaan van Alan Watts. Op YouTube gaat dit filmpje vergezeld van het volgende citaat:

“Atheism in the name of God is an abandonment of all religious beliefs . . . giving up the attempt to make sense of the world in terms of any fixed idea or intellectual system. It is becoming again as a child and laying oneself open to reality as it is actually and directly felt, experiencing it without trying to categorize, identify or name it.” -Alan Watts

Mochten zijn ideeën u aanspreken, geniet dan rustig van de volgende meditatie. Na een korte introductie door de vrouw die de filmbeelden maakte, hoort u de stem van Alan Watts die u meeneemt op een reis door het eeuwig beweeglijke hier en nu.

Alan Watts – The Art Of Meditation duurt 46 minuten.

Bekijk deze video op Google Video.

In de film Avatar veroveren Westerse troepen in een verre toekomst een vreemde planeet. Deze Hollywood-productie van de regisseur James Cameron heeft reeds ruim 2 miljard dollar opgebracht en staat genomineerd voor negen Oscars. De grootste concurrentie komt van de film “The Hurt Locker”, gemaakt door de ex-vrouw van Cameron, Kathryn Bigelow. Ook deze oorlogsfilm, [...]]]>

In de film Avatar veroveren Westerse troepen in een verre toekomst een vreemde planeet. Deze Hollywood-productie van de regisseur James Cameron heeft reeds ruim 2 miljard dollar opgebracht en staat genomineerd voor negen Oscars. De grootste concurrentie komt van de film “The Hurt Locker”, gemaakt door de ex-vrouw van Cameron, Kathryn Bigelow. Ook deze oorlogsfilm, die speelt in het door de VS bezette Irak, is genomineerd voor 9 Oscars. De trailer maakt nogal lawaai, de film gaat dan ook over een team dat bommen onschadelijk moet maken. Spannend is dat zeker!

Oorlog als amusement, spanning en sensatie, maar in werkelijkheid bestaat iedere oorlog slechts uit een reeks van oorlogsmisdaden. Daarom liggen Bush, Blair en Balkenende nu onder vuur. De oorlog tegen Irak is overduidelijk illegaal, de oorlog tegen Afghanistan is bepaald geen vredesmissie en de strijd tegen het terrorisme leidt tot terreur.

Op GeenStijl stond vandaag een ingezonden brief van iemand die aangifte wilde doen tegen Jan Peter Balkenende wegens betrokkenheid bij oorlogsmisdaden. In Engeland roept een website op om Tony Blair te arresteren wegens oorlogsmisdaden. En bijna een jaar geleden riep de Canadese professor Anthony J. Hall de Canadese autoriteiten tevergeefs op om George W. Bush te arresteren wegens oorlogsmisdaden. Een Canadese Indiaan, genaamd Splitting the Sky, wilde daarop overgaan tot een burger-arrestatie, maar werd zelf gearresteerd. Ook de Amerikaanse professor Francis Boyle ijvert er voor: de politieke leiders van deze illegale oorlogen behoren te worden berecht door het Internationaal Strafhof in Den Haag (ICC). En de Minister van Mensenrechten in Irak wil Bush en Blair nu aanklagen wegens oorlogsmisdaden, vooral wegens het gebruik van DU-wapens in Irak.

Terwijl de verwende bewoners van het “vrije Westen” de oorlog consumeren als amusement, zijn er gelukkig in dat zelfde “vrije Westen” nog vredesactivisten die begrijpen dat een oorlog niet spannend is, maar misdadig, en dat niemand gelukkiger wordt van een oorlog, maar dat deze voor sommigen wel veel geld opbrengt. Op 27 januari van dit jaar was er in Londen een vredesconferentie. De sprekers waren George Galloway, Tony Benn en Lindsey German. In plaats van te kijken naar oorlogsfilms luister ik liever naar hun vredes-toespraken, met dank aan Information Clearing House.

De toespraak van George Galloway duurt 20 minuten.

De toespraak van Tony Benn duurt 7 minuten.

De toespraak van Lindsey German duurt 10 minuten.

Eergisteren is de Amerikaanse historicus, activist en toneelschrijver Howard Zinn overleden. Hij is 87 jaar geworden en hij stierf aan een hartaanval. Moge hij rusten in vrede, met dank voor de goede werken die hij heeft verricht. De Belgische kranten meldden dit nieuws nog wel, maar Nederland meldt alleen het Brabants Dagblad zijn overlijden. Want [...]]]>

Eergisteren is de Amerikaanse historicus, activist en toneelschrijver Howard Zinn overleden. Hij is 87 jaar geworden en hij stierf aan een hartaanval. Moge hij rusten in vrede, met dank voor de goede werken die hij heeft verricht. De Belgische kranten meldden dit nieuws nog wel, maar Nederland meldt alleen het Brabants Dagblad zijn overlijden. Want wie is Howard Zinn?

Howard Zinn (1922-2010): A Tribute to the Legendary Historian duurt 35 minuten. Op de website van Democracy Now staat ook een transcript van deze uitzending.

Deze Amerikaanse hoogleraar in de geschiedenis heeft niet alleen actie gevoerd tegen de oorlog in Vietnam, maar ook meer dan 20 boeken geschreven, waaronder 3 toneelstukken. Hij is vooral beroemd geworden met zijn boek ‘A People’s History of the United States’. Het is een alternatieve geschiedenis van de VS, gezien vanuit het standpunt van de Indianen, de negers, de vrouwen en de arbeiders, in plaats van het bekende standpunt van de blanke, mannelijke en militaristische Amerikaanse elite. Over de hele wereld zijn er miljoenen exemplaren van verkocht en de herziene versie van 2003 staat voor het grootste gedeelte online.

De Franse vertaling werd bekroond met de Prix des Amis du Monde diplomatique 2003. Het is ook vertaald in het Nederlands en er is zelfs een strip-versie van verschenen, getekend door de cartoonist Mike Konopacki, waarvan hier de eerste pagina staat. Vervolgens werd deze strip door Viggo Mortensen bewerkt tot een tekenfilm die nog geen 10 minuten duurt, maar een goede inleiding vormt op zijn werk.

Bekijk deze video op Google Video.

Zijn geschiedenisboek is onlangs ook verfilmd onder de titel: The People Speak. De DVD komt in februari uit. Een groot aantal artikelen van en over Howard Zinn is in de loop der jaren verschenen op Tom Dispatch, een weblog dat vaak zeer goede artikelen publiceert over de nasleep van 11 september. Een andere goede bron is uiteraard de website van Howard Zinn.

Precies een jaar voor Howard Zinn overleed, op 27 januari 2009, heeft C-span3 de openbare conversatie uitgezonden die hij op 21 juli 2007 heeft gehouden met de schrijver Walter Mosley op de Harlem Book Fair. Deze boeiende en inspirerende conversatie duurt 57 minuten, waarna het publiek 13 minuten lang vragen kan stellen.

Bekijk deze video op Google Video.